El FERRAGOSTO italiano

Como en este blog tengo el placer de recibir muchos visitantes-amigos italianos, y que desde hace unos días me vienen deseando un “buon ferragosto” , me veo en la necesidad de explicar, para mis otros visitantes-amigos no italianos, qué es el “ferragosto” italiano?

Por estas fechas, los italianos huyen en masa hacia las playas, y se alejan del sofocante calor de las ciudades, además, llenas de turistas.

Dicen que hace tanto calor en Roma por estos días, que el mismísimo Papa Francisco ha pedido un ventilador en su despacho para sobrellevar este ferragosto.

“Ferragosto”, cuya traducción lineal sería “agosto de hierro”, es una fiesta de carácter laico, celebrada los 15 de agosto, y que suele ir acompañada de estos éxodos masivos de los italianos hacia lugares de playa o montaña.

Ferragosto en la playa o en la montaña - Foto web

La del 15 de Agosto es una de las fiestas celebrada en casi todas las latitudes que coincide con factores astronómicos, naturales e históricos. 

Desde el punto de vista astronómico la "estrella de la madrugada", Sirius, aparece por primera vez visible en el alba, lo que desde el punto de vista natural se constata en el comienzo del período de “descanso” de la mayor parte de las plantas.

Festejos de "ferragosto" - Foto web

En la tradición católica, por su parte, el día de ferragosto coincide con el día de la Asunción de la Virgen María a los cielos ("giorno dell´Assunta”).

"Assunzione della Vergine", obra del Carracci
Basilica di Santa Maria del Popolo - Roma
Foto propia - © All Rights Reserved

Ferragosto en la antigua Roma

El término “ferragosto” deriva de la frase latina “feriae Augusti” (reposo de Augusto), lo que indica que se trataba de una fiesta instituida por el emperador Augusto, en el 18 aC , que se incorporó a las fiestas ya existentes , pues cae en el mismo mes que los “Vinalia rustica” o los “Consualia” que celebraban la cosecha y el fin de las principales tareas agrícolas. El antiguo “ferragosto”, además de la finalidad política de auto-promoción, pretendía conectar los principales días de descanso “Augustali” instituidos para proporcionar un adecuado período de descanso, después de los grandes esfuerzos realizados durante las semanas previas.

En el transcurso de estos festejos, en todo el imperio se organizaban carreras de caballos y de animales de tiro, bueyes, asnos y mulas, estaban exentos de trabajar y adornados con flores. Estas antiguas tradiciones siguen vivas hoy en día en el llamado "Palio de la Asunción", celebrado en Siena los 16 de agosto. Justamente el sustantivo "Palio" se deriva de "pallium": una especie de cortina o bandera de tela fina que era el premio habitual para los ganadores de las carreras de caballos en la antigua Roma.

En esta ocasión, los trabajadores deseaban buenos augurios a sus empleadores, y a cambio recibían una propina: esta costumbre se fortaleció tanto que, en el renacimiento, se hizo obligatoria en el Estado Pontificio.

El famoso "palio" de la ciudad de Siena en el 2012 - Foto web

Sin embargo, la tradición popular de viajar durante el ferragosto, nació en época del fascismo en Italia, porque por aquella época diversos gremios organizaban variadas atracciones y fiestas, aprovechando la rebaja en los costos de los pasajes de tren que se hacían en esas fechas, promoción que permitía a las clases menos pudientes conocer otras ciudades italianas. Esa oferta se limitaba a los días 13, 14 y 15 de agosto, e incluía 2 propuestas: “Viaje de un día a una distancia de entre 50-100 km” o “Viaje de tres días” a distancias de entre 100-200 km. Muchas personas de menores recursos tuvieron entonces la oportunidad de visitar por primera vez el mar, o la montaña, o los sitios de arte de su país, que no habían conocido jamás en persona hasta entonces. 

Costumbres del “ferragosto” en las distintas regiones italianas: 

- En Lombardía y Piamonte, hasta las primeras décadas del siglo XX, se acostumbraba a "dar el Ferragosto", que consistía en dar una remuneración en efectivo o en bienes comestibles a los trabajadores por parte de los empleadores, de modo que las familias pudieran pasar felizmente esas fechas. 

En las obras de construcción, a finales de julio, era fijada por los albañiles una gran rama de árbol en la parte más alta del edificio que construían, llamada planta de “faravóst” , que servía para recordar simpáticamente al empleador su inminente desembolso inminente del premio tradicional. 

- En Torino, hasta mediados del siglo XX, muchos ciudadanos iban a almorzar al restaurante o llevaban su almuerzo al parque de la ribera del Po, junto a la iglesia de la Madonna del Pilone. Este costumbre se denominaba "Festa delle Pignate alla Madonna del Pilón", o "Fiesta de las ollas a la Virgen del Pilone". 

- En Porto Santo Stefano, el día de ferragosto, se realiza el “Palio del Argentario”, una antigua competición de remo.

Ferragosto en Porto Santo Stefano - Foto: www.sienalibri.it

- En Montereale, en el prado junto a la Abadía de Nuestra Señora en Pantanis, el día de ferragosto se hace un concurso de poesía.

- En la “fortuna” napolitana, se le asigna el número 45 al ferragosto.

- En Messina, Sicilia, desde la primera mitad del siglo XVI, el 15 de agosto recorre sus calles “La Vara”. Se trata de un carruaje, con forma de pirámide, a unos 14 metros de altura, y un peso de 8 toneladas, que se desliza sobre el pavimento mojado. Esta devocional "Machina" que representa la Asunción de la Virgen al cielo, con una representación escénica que lo convierte en uno de las más famosas y antiguas "máquinas festivas" de Europa. El traslado se lleva a cabo por cientos de devotos de María, que tiran de las cuerdas y se unen a dos, cada uno con más de 110 metros de largo. Alrededor de la base, los timoneles que conducen la procesión, van “corrigiendo” sobre la marcha los posibles desvíos de la Vara, también llamada Bara, que indican el ataúd que contenía el cuerpo de la Virgen “sin sangre”, colocado en el plano de base de la estructura. Sobre el trineo solían ir 12 niños que representaban a los apóstoles, y que en la actualidad han sido sustituidos por ángeles y querubines, ubicados alrededor del cuerpo de la Virgen, seguida por nubes y ángeles, oponiéndose al sol y a la luna, y redondeados, por un globo terráqueo que sostiene la figura de Cristo, cuya mano derecha se apoya en la Virgen Blanca. Todo está salpicado de coloridas figuras de ángeles, querubines y serafines. Hasta 1860, todos los personajes estaban “ vivos”, a pesar de los serios incidentes que se produjeron en los siglos XVII y XVIII. La posterior sustitución por estatuas de madera y de cartón piedra se hizo por razones de seguridad. Hasta el 1720 la procesión se hacía el 14 de agosto, y luego se trasladó al día siguiente para evitar que se rompiera el ayuno que precede a la celebración. 

• El siguiente video (en italiano) corresponde a una película documental realizado por Francesco Cannavà sobre “La Vara” de Messina, y su importancia para el pueblo siciliano.

- Y por último, en la cultura popular, en ferragosto consumir un buen vino es casi una obligación!

Aquellos turistas que visiten Roma para esta fiesta, deben saber que se suelen abrir gratuitamente las puertas del Coliseo, las Termas de Carcalla y el Panteón, aunque permanecen cerrados la mayoría de los comercios porque es un día de asueto laboral.

"Cerrado el 15 de Agosto" 

En Venecia, también sin costo, se suelen poder visitar las Galerías de la Academia, el Museo de arte oriental y el Museo Nacional arqueológico.

Ferragosto en Venecia - Foto web

Dos son las películas italianas que han reflejado a la perfección lo que es el ferragosto y lo que significa. Y, curiosamente, ambas son comedias y ambas dejan un cierto gusto amargo en su conclusión: "La escapada", de Dino Risi, y "Vacaciones de ferragosto", de Gianni de Gregorio. 

A continuación les dejo el tráiler de “Vacaciones de ferragosto”, la ópera prima del romano Gianni de Gregorio, principal intérprete también de su film, que en apenas 75 minutos es capaz de transmitir una contagiosa pasión de vivir, ganadora del premio a mejor película italiana y el premio a la mejor opera prima en el Festival de Venecia, así como otros premios en festivales de Londres, Bologna y Bratislava. Con una mezcla entre el neorrealismo y la comedia italiana de los 70, el debutante cineasta demuestra que disfrutar de la vida no es cuestión de edad sino de cabeza. Una historia sobre las añoranzas y los sueños de la vejez, sobre el egoísmo de los hijos y lo que significa ser una mujer de más de 80 años en la actualidad. En este caso, ferragosto viene a simbolizar las dificultades que hay que superar para conseguir salir adelante, siempre en busca de la felicidad.

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BUON FERRAGOSTO A TUTTI GLI AMICI DI QUESTO BLOG !!