PINUS PINEA: un árbol en Italia

Pinus pinea en los Foros Romanos - Roma

Uno de los primeros y más impactantes recuerdos visuales para cualquier turista latino que arriba a Italia, sobre todo si se ingresa por Roma, lo constituyen sus árboles, ya que se los encuentra por doquier…Los hay grandes, pequeños, frondosos o secos, con gran profusión de parques en todos los barrios. Qué curioso: provocan la sensación particular de “estar caminando en un paisaje post renacentista” de Nicolás Poussin o de Claudio de Lorena, tal vez porque abunda entre ellos una especie característica de la franja mediterránea, muy poco conocida en América, y a la que solemos recordar, justamente, por nuestra memoria visual proveniente del arte o de la fotografía. Se trata del Pinus pinea o pino piñonero, de la familia de las pináceas, cuyo nombre nace por su producción de grandes semillas comestibles con forma de piñones. Este pino es estéticamente bello, y se abre en una copa redondeada y achatada, como una sombrilla allá en lo alto del tronco único y rectilíneo, a unos 20 metros de distancia al suelo. El nombre “Pinus” ya lo utilizaba el poeta romano Virgilio, y puede que tal apelativo derive, a su vez, del término céltico pen, que significa ‘cabeza’, justamente en alusión a la redondez de su copa. Tiene un gran valor ornamental, pues es muy decorativo.
Lo recuerdo en el Monte Palatino, en las Termas de Caracalla, pero también se lo puede recordar en tantas otras localidades, curiosamente presentes en las proximidades de las ruinas lo que, más por intuición que por conocimiento, podría hacer referencia a la antigüedad de esta especie.

Pinus pinea en Camogli - Mar Ligure

He leído por la web un comentario muy imaginativo que afirma que los romanos parecen podar desde jóvenes las copas de estos árboles, para que con la edad adquieran esa forma de la melena de un caballero renacentista en sus copas!